श्री कृष्ण जन्माष्टमी (गोकुलाष्टमी व दंडी महोत्सव)

भगवान विष्णु के आठवें पूर्ण अवतार, धर्म के रक्षक और गीता के उपदेशक योगेश्वर श्री कृष्ण के प्राकट्य दिवस के रूप में जन्माष्टमी मनाई जाती है। भाद्रपद कृष्ण अष्टमी की आधी रात को रोहिणी नक्षत्र में मथुरा के कारागार में प्रभु का जन्म हुआ था। इस दिन भक्त दिनभर उपवास रखते हैं, घरों में सुंदर झांकियां सजाते हैं, लड्डू गोपाल को पालने में झुलाते हैं और मध्यरात्रि 12:00 बजे जन्मोत्सव मनाकर माखन-मिश्री का भोग लगाते हैं।

लड्डू गोपाल को खीरे के भीतर से प्रकट करने की परंपरा है, जो माता के गर्भ से शिशु के जन्म (नाल छेदन) का प्रतीक है। पंचामृत से अभिषेक कर पीले वस्त्र, मोर मुकुट और बांसुरी अर्पित की जाती है। अगले दिन महाराष्ट्र में भव्य "दही हांडी" उत्सव आयोजित होता है।