माँ महालक्ष्मी
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धन दौलत और समृद्धि की देवी लक्ष्मी, बहुत से भक्तों को प्रेरित करती हैं। उनकी रचना के कई वृत्तांत हैं, लेकिन सबसे लोकप्रिय रामायण में पाया जाता है (हालाँकि वेदों और पुराणों दोनों में वर्णन हैं)।
कहा जाता है कि वह समुद्र मंथन से बाहर निकली थी, समुद्र मंथन अमृता, अमरता का अमृत प्राप्त करने की तलाश में देवों (देवताओं) और राक्षसों ने मिलकर समुद्र मंथन किया था।
अपनी उपस्थिति के बाद से, माँ लक्ष्मी ने अपने भक्तों के दिलों पर कब्जा कर लिया था और हिंदू ग्रंथों में माता लक्ष्मी का विशेष स्थान प्राप्त है। माँ लक्ष्मी अक्सर कमल पर बैठे और हाथों और पैरों पर कमल से सुशोभित चित्रित किया जाता है। उनके कई नाम, पद्मा, कमला, अंबुजा, कमल का उल्लेख करते हैं।
कमल का हिंदू धर्म में शक्तिशाली प्रतीकवाद है। जबकि इसकी जड़ें कीचड़ में होती हैं, इसका डंठल गंदे पानी के माध्यम से स्पष्ट रूप से ऊपर उठता है, इसकी पंखुड़ियां ऊपर खिलती हैं, कीचड़ से अछूती हैं। यह देवत्व के माध्यम से भौतिक संसार से ऊपर उठने, नकारात्मक प्रभावों के बीच अच्छा होने का प्रतीक है।
कमल की तरह, समृद्धि की देवी के रूप में, लक्ष्मी हमें बताती हैं कि आध्यात्मिक प्रगति के लिए भौतिक धन को कैसे पाया जाए। कमल पवित्रता, उर्वरता और सुंदरता का भी प्रतीक है। माँ लक्ष्मी को अक्सर चार हाथों के साथ दिखाया जाता है, जो जीवन के चार लक्ष्यों का प्रतिनिधित्व करने के लिए होते हैं: काम, अर्थ, धर्म और मोक्ष।
इन्हें चार वेदों का प्रतीक भी कहा जाता है। वह सोने के धागे के साथ एक लाल साड़ी पहनती है, जो फिर से धन, सुंदरता और उर्वरता का प्रतिनिधित्व करती है। उसकी हथेलियों से सिक्के ( धन ) बरसते हैं, और वह आनंद से मुस्कुराती है।
माँ लक्ष्मी के चित्र में अक्सर हाथी होते हैं, जो शक्ति और कड़ी मेहनत का प्रतिनिधित्व करते हैं। दीपावली पर माँ लक्ष्मी की पूजा भगवान गणेश जी के साथ की जाती है। ब्यबसाय करने वाले हिन्दू दीपावली को नए वर्ष का आरम्भ मानते है। इस दिन वही खाते , तिजोरी और आमदनी के हर स्त्रौत की पूजा होती है।
भगवान गणेश से काम काज से विग्न वाधा को दूर रखने की प्रार्थना की जाती है और माँ लक्ष्मी से धन दौलत और समृद्धि का आशीर्वाद माँगा जाता है। माँ लक्ष्मी का आशीर्वाद प्राप्त करने के लिए अगर मंत्र या कोई विशेष पूजा आयोजन न भी किया जाये तो भी कोई बात नहीं परन्तु इस दिन माँ लक्ष्मी की आरती जरूर करनी चाहिए।